01/08/2025

Clout by Jordan Murphy Doidge: A Modern Parable on the Perils of Online Fame. "Clout" : un court-métrage coup de poing sur les dangers des réseaux sociaux, avec Archie Yates

Clout by Jordan Murphy Doidge: A Modern Parable on the Perils of Online Fame (By Jenna Suru)

(Article en français ci-dessous)

What if Black Mirror met Stand By Me in a British boarding school? That’s the premise behind Clout, a short film that’s as timely as it is chilling. Directed by Jordan Murphy Doidge, Clout is set to premiere at the Oscar-qualifying HollyShorts Film Festival in Los Angeles this August. “I saw firsthand how social media affected my younger siblings during lockdown,” Doidge explains. “I needed to tell this story.”

A Fable for the TikTok Generation

Clout follows Oskar, played by Archie Yates (Jojo Rabbit), a lonely teenager at a prestigious British school who seeks viral validation. Inspired by The Boy Who Cried Wolf, Oskar claims he’s found a dead body near the school. His friends doubt him — but the real drama unfolds when a livestream turns deadly.

Written by Doidge, Tom Duffy and Tristan Thomas, the short captures the dark magnetism of digital notoriety. “Kids used to dream of being on the school paper. Now they chase clout,” says Doidge, referencing the film’s title and theme.

Real Teen Spirit: Escape Rooms and Chicken

Shot at the historic Harrow School — alma mater of Winston Churchill and Benedict Cumberbatch — Clout dives into class privilege and the social codes of elite education. But getting there wasn’t easy. “We were asking to film a scene where a student drowns,” Doidge laughs. “Not every school was on board.”

To foster genuine chemistry among the young cast, Doidge threw out the traditional rehearsal model. Instead, he locked the kids in a haunted escape room and took them to Nando’s. “After that, they wouldn’t stop talking. They bonded instantly,” he says. That energy — chaotic, real, full of banter — is what gives the film its pulse.

Digital Shadows, Real Consequences

More than a coming-of-age story, Clout is a mirror held up to Gen Z’s relationship with social media. “All the kids we interviewed during the shoot admitted they don’t really enjoy being online,” Doidge notes. “But they feel they have no choice.”

The film is designed to spark conversation — not only among peers, but between young people, parents, and educators. “We live in a culture where kids are constantly told what to do,” says Doidge. “I wanted to give them a voice.”

To further that mission, Clout has partnered with four major UK charities — Family Lives, The Mix, Into Film and Arts Emergency — and will embark on a Q&A screening tour across the UK with Everyman Cinemas.

Crafted with Heart and Hustle

Produced by Francis Chapman (In the Summers) and co-produced by Kim Magnusson (three-time Oscar winner), Clout punches far above its indie budget. “We started with 30 crew members — by the end, we had over 100,” says Doidge. “My mom even handled catering.”

The team includes cinematographer Amelia Hazlerigg, editor Rebecca Lloyd, production designer Collette Creary-Myers, and costume designer Natalie Caroline Wilkins. “Film is alchemy,” says Doidge. “It fuses sound, visuals, design, and emotion into something bigger than its parts.”

 Practical Info

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Jenna Suru a interviewé Jordan Murphy Doidge, réalisateur de Clout : "Ce film est un miroir tendu à la génération connectée"

"Clout" est une fable contemporaine aussi percutante qu’un épisode de Black Mirror. Dans Clout, Jordan Murphy Doidge, jeune cinéaste britannique, met en scène la quête toxique de validation numérique d’un adolescent prêt à tout pour exister à travers l’écran. "J’ai vu ce que ça faisait à mes frères et sœurs pendant le confinement. Il fallait raconter cette histoire", confie-t-il. Présenté en avant-première au HollyShorts Film Festival 2025, sélection qualifiante pour les Oscars, le court-métrage secoue, interroge… et reste en tête bien après la dernière bulle à l’écran.

Un conte moral pour l’ère numérique

Avec Clout, Jordan Murphy Doidge signe un premier film inspiré par Stand By Me, The Secret History de Donna Tartt et les dérives du monde connecté. Le récit suit Oskar (interprété par le prometteur Archie Yates, révélé dans Jojo Rabbit), un ado solitaire scolarisé dans une école prestigieuse. Obsédé par l’idée de gagner en notoriété en ligne, il prétend avoir trouvé un cadavre près du campus et entraîne ses amis dans une chasse au "buzz" en direct.

Mais ici, le jeu tourne au drame. Inspiré du mythe du garçon qui criait au loup, Clout devient une allégorie glaçante sur la désinformation, les "likes" à tout prix et le regard des autres. "Ce que ces ados recherchent, c’est du ‘clout’, de la reconnaissance numérique. Et ils vont trop loin", résume Doidge.

L’art du vrai chez les ados

Tourné dans les murs de la Harrow School, fréquentée jadis par Winston Churchill et Benedict Cumberbatch, Clout s’ancre dans un décor d’élite tout en le questionnant : "On voulait casser les idées reçues sur les écoles privées", souligne Jordan Murphy Doidge. Pour créer une vraie dynamique de groupe, le réalisateur a entraîné ses jeunes comédiens dans une escape room avant le tournage, suivie d’un Nando’s et d’une partie de bowling. Résultat ? Une alchimie palpable, un naturel désarmant dans les dialogues, ponctués d’humour adolescent : "Ils se vannent tout le temps, et ça donne de la légèreté à une histoire sombre".

Un film miroir pour les jeunes et les adultes

Au-delà de la fiction, Clout veut ouvrir un dialogue. "Les ados sont hyper lucides sur les effets négatifs des réseaux. Mais ils se sentent obligés d’y être. Ce film, c’est pour leur donner une voix, pour que les adultes les écoutent enfin", insiste Jordan Murphy Doidge. Le film est d’ailleurs soutenu par quatre associations britanniques majeures — Family Lives, The Mix, Into Film, et Arts Emergency — qui accompagneront une tournée de projections-débats à travers le Royaume-Uni, en partenariat avec Everyman Cinemas.

Une équipe engagée pour un cinéma de l’impact

Produit par Francis Chapman, (notamment derrière In the Summers, Grand Prix à Sundance) et soutenu par l'oscarisé Kim Magnusson, Clout réunit une équipe prestigieuse : la cheffe opératrice Amelia Hazlerigg, la cheffe monteuse Rebecca Lloyd (collaboratrice d’Andrea Arnold), ou encore la designer Collette Creary-Myers et la costumière Natalie Caroline Wilkins. Un véritable projet d’auteur à échelle collective.

Pour les jeunes acteurs et actrices

Le conseil de Jordan Murphy Doidge ? "Ne prenez pas ça trop au sérieux. Restez dans le jeu, dans le plaisir. Trouvez votre tribu et amusez-vous à créer ensemble." Un message à contre-courant de l’hyper-professionnalisation précoce, qu’il illustre avec le parcours de sa propre sœur, actrice dès l’enfance : "À 6 ans, elle était déjà sur un plateau Hollywoodien. Et très vite, tout devenait travail."

 Infos pratiques