Nous sommes le 7 juin 1886, à Florence. Un an avant de s’éteindre, se souvenant d’une journée particulière du début des années 1840, quand il n’était qu’une jeune recrue des gouverneurs de Tunis, l’ancien esclave, venu du Caucase, Husayn Ibn Abdallah, devenu dignitaire de l’empire ottoman, écrit à un ami et ancien collègue : « Quand nous eûmes atteint le village de Qal’at al-Andalus, nous trouvâmes la rivière en pleine crue. Il nous fallait traverser cette rivière à cheval. Au milieu du gué, je ne pouvais plus bouger. Il me fallait nager. Une fois la rivière traversée, je restais des heures dans des vêtements mouillés, au point que je ressentais une douleur à mon rein ; une peine dont je souffrirais tout au long de ma vie. » Husayn Ibn Abdallah meurt un an et vingt jours plus tard , six ans après le début de l’occupation, par les troupes françaises, de la Tunisie. La transmission de son patrimoine va provoquer une série de conflits qui vont opposer le sultan ottoman, l’administration française, des juristes européens et des membres des communautés musulmanes et juives, sur les deux rives de la Méditerranée. Que nous raconte cette trajectoire hors du commun de l’histoire du Maghreb ? En quoi nous permet-elle d’échapper au seul prisme colonial ? Invité : M’hamed Oualdi, professeur à Sciences-Po Paris. « Un esclave entre deux empires – Une histoire transimpériale du Maghreb » Editions Seuil. Sujets traités : Husayn Ibn Abdallah, esclave, général, Empire Ottoman, Caucase, sultan

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Husayn Ibn Abdallah : un esclave devenu général de l’Empire Ottoman